ฝูงวอลรัสแปซิฟิกขนาดมหึมา ซึ่งถูกขัดขวางไม่ให้ไปถึง สล็อตแตกง่าย แหล่งอาหารชั้นยอดด้วยน้ำแข็งที่หายไป รวมตัวกันเมื่อวันที่ 23 กันยายน ใกล้พอยท์เลย์ อะแลสกา บนชายฝั่งทะเลชุคชี
ความนิยมของชายหาดเกิดจากความจำเป็น
โดยปกติวอลรัสจะกัดเซาะพื้นทะเลที่แหล่งอาหารยอดนิยมที่รู้จักกันในชื่อ Hanna Shoal ห่างจาก Point Lay ประมาณ 240 กิโลเมตร และพักระหว่างมื้ออาหารบนแผ่นน้ำแข็งลอยน้ำ แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ อุณหภูมิที่ร้อนขึ้นและน้ำแข็งปกคลุมในฤดูร้อนที่ลดลงได้บังคับให้สัตว์เหล่านี้ต้องหาพื้นที่แข็งในช่วงฤดูให้อาหาร นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นวอลรัสเป็นอาณานิคม Point Lay เป็นครั้งแรกในปี 2550
นักวิทยาศาสตร์พบฝูงสัตว์ประจำปีนี้เมื่อวันที่ 13 กันยายน และประเมินว่าฝูงชนมีวอลรัสประมาณ 10,000 ตัว ตั้งแต่นั้นมา กลุ่มนี้หรือที่รู้จักในชื่อการลากจูง ก็ได้เพิ่มขึ้นและลดลง โดยมีสัตว์มากถึง 35,000 ตัวที่สังเกตพบในวันที่ 27 กันยายน
Joel Garlich-Miller นักชีววิทยาสัตว์ป่าจาก US Fish and Wildlife Service กล่าวว่า Point Lay ไม่ใช่บุฟเฟ่ต์ที่ทานได้ไม่อั้น หาดทรายมีหอยแมลงภู่ หอยนางรม และอาหารอื่นๆ น้อย และวอลรัสได้เปิดเผยต่อผู้ล่า เช่น หมีขั้วโลกและมนุษย์ เมื่อตกใจกลัว ฝูงสัตว์อาจเหยียบย่ำและอาจเหยียบย่ำและฆ่าลูกวัว
ด้วยความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพโดยรวมของฝูง นักวิทยาศาสตร์ได้ติดเครื่องส่งวิทยุไว้ที่ตัววอลรัส 37 ตัว ในขณะเดียวกัน ผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นและ Federal Aviation Administration ได้ดำเนินการเปลี่ยนเส้นทางเครื่องบินเพื่อลดเสียงรบกวนที่อาจก่อให้เกิดความตื่นตระหนก
Zeebe และเพื่อนร่วมงานใช้การจำลองสภาพภูมิอากาศและข้อมูลตะกอนในมหาสมุทรว่าช่วงเวลาที่ระดับคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นนั้นกินเวลาอย่างน้อย 4,000 ปี และอัตราการปล่อยคาร์บอนในช่วงเวลานั้นอยู่ที่ 1.1 พันล้านตันต่อปีมากที่สุด อัตราดังกล่าวเป็นเพียงประมาณหนึ่งในสิบของคาร์บอนประมาณ 10 พันล้านตันที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลในปี 2556 ( SN: 5/30/15, p. 15 ) การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันไม่มีความคล้ายคลึงทางประวัติศาสตร์ที่ใกล้เคียงกัน Zeebe กล่าว
แม้แต่สายการบินก็รู้สึกร้อนได้ ในเดือนมกราคม นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศคาดการณ์ว่าอากาศที่อุ่นขึ้นซึ่งมีความหนาแน่นน้อยกว่าอากาศเย็นจะบังคับให้สายการบินลดขีดความสามารถในการรองรับในทศวรรษหน้า ( SN: 2/7/15, p. 15 )
สัตว์ยุคแรกหายใจไม่ออก
ออกซิเจนในระดับต่ำอาจขัดขวางการวิวัฒนาการของรูปแบบชีวิตที่หลากหลายความหลากหลายของสัตว์ในยุคแรกๆ อาจขาดอากาศหายใจเพราะขาดออกซิเจน การวิเคราะห์หินโบราณครั้งใหม่นำเสนอสภาพแวบเดียวในช่วงหลายล้านปีที่นำไปสู่การแพร่ขยายพันธุ์ของสัตว์ ข้อมูลบ่งชี้ว่าระดับออกซิเจนต่ำกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของระดับในปัจจุบัน ซึ่งต่ำพอที่อาจทำให้ชีวิตสัตว์หยุดชะงักได้
นักวิทยาศาสตร์รู้สึกงุนงงกับความล่าช้าอย่างเห็นได้ชัดในไทม์ไลน์วิวัฒนาการของชีวิต ประมาณ 2.3 พันล้านปีก่อน ไซยาโนแบคทีเรียได้ผลิตออกซิเจนในปริมาณมาก ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เรียกช่วงเวลานั้นว่า Great Oxygenation Event แต่แล้วทุกอย่างก็เงียบลงและโลกก็เข้าสู่ช่วงที่เรียกว่าพันล้านที่น่าเบื่อ จนกระทั่งเมื่อ 800 ล้านปีก่อน สัตว์หลายเซลล์ที่เหมาะสมเริ่มปรากฏตัวขึ้นที่เกิดเหตุ ( SN: 12/31/11, p. 12 )
นักวิจัยยังไม่ชัดเจนเกี่ยวกับบทบาทของปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมในความล่าช้านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความพร้อมของออกซิเจน ซึ่งเป็นข้อกำหนดสำหรับเมแทบอลิซึมของสัตว์ ( SN: 9/7/13, p12 ) นักบรรพชีวินวิทยา Nicholas Butterfield จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์กล่าว
“เรื่องใหญ่ๆ จะไม่ปรากฏในที่เกิดเหตุจนกว่าจะดึกมาก จนกระทั่งเมื่อ 500 ถึง 600 ล้านปีก่อน ซึ่งเป็นเหมือนเมื่อวาน” บัตเตอร์ฟิลด์ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยใหม่กล่าว “แนวคิดก็คือ อะไรที่ทำให้สัตว์เติบโตช้าลง”
การประมาณการครั้งก่อนของระดับออกซิเจนในบรรยากาศที่น่าเบื่อของพันล้าน ซึ่งเป็นพร็อกซีสำหรับระดับออกซิเจนในมหาสมุทรตื้น ที่ซึ่งชีวิตสัตว์ดำเนินไปจริงๆ มีความหลากหลายอย่างมาก ตั้งแต่ 1 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของระดับปัจจุบัน การวิเคราะห์ใหม่ได้ตรวจสอบเวอร์ชันของโลหะโครเมียมในตะกอนโบราณที่เก็บรวบรวมในประเทศจีน ออสเตรเลีย สหรัฐอเมริกา และแคนาดา ในสภาพแวดล้อมที่ปราศจากออกซิเจน โครเมียมมีอยู่ในรูปแบบเดียว เมื่อมีออกซิเจนอยู่รอบๆ มันจะทำปฏิกิริยากับโลหะอื่นๆ โครเมียมที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในรุ่นที่หนักกว่ามีแนวโน้มที่จะเกิดปฏิกิริยาที่เกี่ยวข้องกับออกซิเจนเหล่านี้และถูกชะล้างลงสู่มหาสมุทร โดยการมองหาหลักฐานของการหมุนเวียนของโครเมียมในหินโบราณ นักวิทยาศาสตร์สามารถอนุมานได้ว่าออกซิเจนมีอยู่เท่าใด
นักวิจัยรายงาน ใน วิทยาศาสตร์ 31 ต.ค. พบว่ามีโครเมียม-53 เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในตัวอย่างที่มีอายุประมาณ 800 ถึง 750 ล้านปีก่อน การเปลี่ยนแปลงนี้ชี้ให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของออกซิเจนในสิ่งแวดล้อมซึ่งจะทำให้ชีวิตที่ซับซ้อนเพิ่มขึ้น ทีมงานเสนอ ทีมงานยังมองหาโครเมียมหนักในตัวอย่างสี่ตัวอย่างจากชั้นหินดินดานที่มีอายุตั้งแต่ 1.7 พันล้านถึง 900 ล้านปี และไม่พบหลักฐานของการหมุนเวียนของโครเมียมในช่วงพันล้านที่น่าเบื่อ สล็อตแตกง่าย
